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La otitis media aguda se define como la “presencia sintomática de exudado (seroso, mucoso, purulento o mixto) en la cavidad media del oído” [1] aunque también se suele definir como una infección en el oído medio.
Es una de las infecciones adquiridas más conocidas por ser frecuente en la infancia -sobre todo en la primera infancia- siendo uno de los principales motivos de consulta en Atención Primaria y el principal motivo de prescripción antibiótica. Alrededor de un 80% de los niños al cumplir los tres años han padecido algún episodio de Otitis Media Aguda -OMA- [2]. Este no es el único dato, según un estudio de cohortes en el año 2000, el 60% de los niños participantes -de los 1400 analizados- menores de tres años había tenido al menos un episodio de OMA [2].
Síntomas y bacterias más frecuentes de la otitis media aguda.
Algo que caracteriza este tipo de infección es la rapidez en la aparición de los síntomas. Los más comunes son el dolor de oído, fiebre alta y otorrea (secreción de líquido) y suele venir acompañada de otra patología como la gripe o el resfriado. Aunque no suele tener mayores complicaciones y con el tratamiento adecuado se elimina sin secuelas, puede agravarse si se presentan síntomas como irritabilidad, fiebre alta, vómitos, somnolencia o cefalea persistente.
Las bacterias más comunes que producen otitis son: S. pneumoniae (neumococo), H. influenzae y M. catarrhalis, aunque varía la importancia según el estado de la vacunación [3].
Factores de riesgo.
El primer factor de riesgo es la edad preescolar, algo lógico si tenemos en cuenta las estadísticas mencionadas anteriormente. También es considerable el sexo, la padecen más hombres que mujeres y con más frecuencia en meses fríos, como el invierno.
La genética juega también un papel importante, hay estudios que indican que el riesgo de padecer OMA aumenta cuando algún familiar lo ha padecido con anterioridad. Cómo nos alimentamos, la situación económica, las condiciones de vida o la escolarización precoz son otros de los factores de riesgo [2].
Por tanto, si nos encontramos en el grupo de mayor riesgo, es fundamental la prevención.
Existen tres grandes líneas de prevención: uso de antibióticos, vacunas conjugadas y la quirúrgica.
La profilaxis antibiótica está indicada en la OMA recurrente. Sin embargo, sólo reduce entre un 0,1-0,2 episodios de OMA al mes en niños menores de 2 años [5], al mismo tiempo que facilita las resistencias bacterianas. Por lo que su uso es muy controvertido.
Sin embargo, hay algunos hábitos que podemos incorporar para favorecer la protección ante esta patología recurrente:
- Lactancia materna, tanto predominantes por encima de los 3 meses y aquella que supere los primeros 6 meses de vida.
- Vacunación antineumocócica y gripal.
- Ambiente libre de humo de tabaco.
- Evitar el uso de bastoncillos de algodón para limpiar la parte interna del oído.
- Microbiota oral estable. Cuidarla es esencial, ya que si se encuentra en estado de simbiosis o equilibrio supone una primera barrera de protección ante patologías como la OMA.
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La microbiota oral es una de las barreras de nuestro sistema inmunitario
La microbiota oral lucha contra los patógenos que intentan colonizarnos. Favorecer su pleno rendimiento hará más efectiva su respuesta y más difícil que lleguen a infectarnos microorganismos patógenos.
Streptococcus salivarius K12 es una cepa probiótica que está presente de forma natural en nuestro organismo que produce sustancias antimicrobianas naturales ayudando a aumentar las defensas naturales de oído y garganta. Esta especie está estable durante los primeros 3 años de vida, sin embargo, suele desaparecer en un 60% de los casos por factores como el tipo de alimentación [5].
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Referencias:
- F. del Castillo Martín, F. Baquero Artigao, M.J. García Miguel, A. Méndez Echevarría*. Otitis media aguda. Unidad de Infectología Pediátrica. *Servicio de Pediatría General. Hospital Infantil La Paz. Madrid. Retrieved from: https://www.aeped.es/sites/default/files/documentos/oma.pdf
- C. García Vera. Otitis media aguda. Pediatría Atención Primaria. Rev Pediatr Aten Primaria vol.15 supl.23 Madrid jun. 2013. Retrieved from: https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1139-76322013000300006
- Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello. ¿Qué secuelas puede provocar una otitis? Retrieved from: https://seorl.net/secuelas-otitis/
- Rosenfeld RM. An evidence-based approach to treating otitis media. Pediatr Clin North Am. 1996; 43: 1165-81
- ¿Qué es Streptococcus salivarius K12? Retrieved from: https://www.probactis.com/que-es-streptococcus-salivarius-k12/
