Microbiota Oral
La microbiota oral es el conjunto de microorganismos, incluyendo bacterias, virus, hongos y protozoos, que habitan en la cavidad bucal y en la parte superior de las vías respiratorias.
Aunque la microbiota más conocida es la intestinal, la microbiota oral desempeña un papel crucial en la salud oral y general.
¿Dónde se
encuentra?
La microbiota oral se encuentra en las vías altas respiratorias, un complejo conjunto de estructuras y secreciones que comprenden la zona de la boca, el oído, las fosas nasales y la garganta.
Esta heterogeneidad de estructuras hace que los microorganismos no se distribuyan de manera uniforme en toda la región, sino de forma característica en función del tejido sobre el que se encuentran.
El conjunto de microorganismos que conforman la microbiota oral viven formando su propio ecosistema, y en estado de equilibrio, realizan funciones fisiológicas que evitan la colonización de nuestros tejidos por parte de posibles patógenos.
Entre sus principales funciones se encuentra la protección contra patógenos del oído, la nariz y la garganta, la estimulación del sistema inmune y el buen mantenimiento de las mucosas.
A pesar de ser una zona muy expuesta y proveer un ambiente de crecimiento ideal para los patógenos (por su humedad, temperatura y suministro de nutrientes), sufrimos enfermedades en la boca, garganta y oído con una frecuencia mucho menor a la que deberíamos. Esto es gracias a los microorganismos que forman parte de nuestra microbiota oral.
No hay dos personas con la misma microbiota oral
Su composición, abundancia y diversidad de especies dependen de muchos factores:
Alimentación
Tiempo y forma de lactancia
Higiene Bucal
Edad
Medicación
La humedad de la boca
Sexo
Composición de la saliva
El clima
Enfermedades
Funciones de la Microbiota Oral
Se estima que hay más de 700 especies de microorganismos viviendo en equilibrio en nuestra cavidad oral. Todas estas especies han sido seleccionadas tras años de evolución por crear una relación de estrecha simbiosis con el cuerpo humano.
Se distribuyen de forma desigual por todas las estructuras orales según las necesidades fisiológicas que tienen (de oxígeno, nutrientes, pH).
Streptococcus salivarius
Streptococcus salivarius es un miembro destacado de la microbiota habitual de la cavidad oral y el tracto respiratorio superior.
Lo adquirimos principalmente durante los primeros días de vida, a partir, entre otros, de la leche materna.
Esta especie forma parte estable de nuestra microbiota oral durante los primeros 3 años de vida, pero debido a los cambios de hábitos acaba desapareciendo, y solo se encuentra estable en un 40% de los niños, sin llegar a formar colonias equilibradas en adultos.
La particularidad de esta especie es que presenta un efecto protector frente a infecciones del tracto respiratorio superior como la faringitis, amigdalitis y otitis bacterianas.
Dentro de esta especie, la cepa Streptococcus salivarius K12 produce dos bacteriocinas distintas (sustancias antimicrobianas), convirtiéndola en la cepa conocida con más capacidad inhibitoria.
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